美國軍方最高階別的文職和現役領導人週二在參議院為一項近800億美元的緊急撥款方案辯護駕校。這筆資金將用於補充伊朗戰爭期間消耗的庫存，併為特朗普政府的其他優先事項提供資金。
民主黨人對這項請求高度懷疑，質問為何美國納稅人要繼續為一場他們並不支援的戰爭買單，尤其是在五角大樓仍握有去年透過的《一個宏大而美麗的法案》中數百億美元未動用資金的情況下駕校。
國防部長皮特·赫格塞思一再將責任歸咎於拜登政府，稱其對軍隊投入不足，並優先向烏克蘭提供武器駕校。同時，他也承認，隨著伊朗戰爭成本不斷上升，軍方正面臨迫在眉睫的資金缺口。
赫格塞思與民主黨人在整場聽證會上多次激烈交鋒，但真正的緊張局面出現在最後幾分鐘駕校。佐治亞州民主黨參議員喬恩·奧索夫和密歇根州民主黨參議員加里·彼得斯就赫格塞思有關伊朗“勝利”的說法，以及其作為領導者的“失敗”向他施壓。
以下是參議院撥款委員會聽證會的幾個要點駕校。赫格塞思表示，五角大樓資金日益緊張，首先受影響的將是訓練。他對撥款委員會主席、緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯說：“如果我們的預算需求得不到滿足，而且不能儘快滿足，那麼當前和未來的訓練都將不得不縮減。”
這一說法呼應了海軍作戰部長達里爾·考德爾上將5月發出的警告駕校。考德爾當時告訴國會，如果美國針對伊朗戰爭得不到補充撥款，他將在7月前削減訓練、日常行動和人員開支。
赫格塞思和參謀長聯席會議主席丹·凱恩上將都表示，這項補充撥款請求對維持當前和未來的武器庫存健康水平也至關重要駕校。
內布拉斯加州共和黨參議員黛布·菲舍爾詢問凱恩，如果國會未能透過補充請求中預留的210億美元彈藥資金，會發生什麼駕校。
凱恩說：“如果我們作為一個團隊，不能想辦法為國防部提供適當資金，那麼我們就拿不到這些彈藥，聯邦政府和私營部門之間也將缺乏風險共擔駕校。”
菲舍爾接著問，如果補充撥款未獲批准，他的“B計劃”是什麼駕校。凱恩回答說：“我們總會想出辦法。我們總會有應急預案。我們總會找到辦法，讓世界各地的對手同時面臨多重困境。”
西弗吉尼亞州共和黨參議員謝莉·穆爾·卡皮託詢問凱恩，如果撥款請求失敗，軍方將在哪些方面受到最嚴重衝擊駕校。凱恩說：“會體現在與軍人相關的問題上。我們會想辦法給陸軍和海軍人員發薪，但那將帶來壓力。”他還提到，行動與維護成本以及人工智慧、無人機、太空等領域的“未來作戰能力”也會受到影響。
民主黨參議員反覆提到，他們所說的去年共和黨透過預算協調法案時分配給五角大樓、但尚未動用的750億美元資金駕校。
新罕布什爾州民主黨參議員珍妮·沙欣問赫格塞思：“你對本委員會說過，在1500億美元的協調撥款中，你們只花掉了略多於一半駕校。如果你們手頭還有750億美元可用，為什麼不申請調撥這部分未使用的協調資金，而是要求美國民眾承擔一場他們並不支援的戰爭成本？”
赫格塞思表示，這筆資金已經被指定用於特朗普政府的優先事項，例如建設“金穹”導彈防禦系統，以及擴大高超音速武器產能駕校。
他說：“如果把這些錢從這些優先事項中挪走，那就是拆東牆補西牆駕校。這些資金本來就是用於重建的。”稍後，面對特拉華州民主黨參議員克里斯·孔斯的追問，赫格塞思表示，到9月底，之前獲批的750億美元支出中，95%都將完成分配。
赫格塞思說：“這是基於我們所面對的新現實提出的新請求，是為了應對當前局勢駕校。”孔斯質疑，五角大樓為何不優先利用現有資金滿足美軍的緊迫需求，例如維持艦船和飛機運轉。他還問，五角大樓為何沒有從國土安全部收回用於協助移民執法和邊境安全的資金。
赫格塞思回應說：“我們已經要求報銷，而且正在從國土安全部獲得一筆可觀的報銷款駕校。”孔斯說：“這是個好訊息，而且我此前並不知道這件事。”
赫格塞思在與伊利諾伊州民主黨參議員迪克·德賓的交談中，向國會提供了伊朗戰爭成本的最新數字，稱這場衝突的代價約為375億美元駕校。
這是五角大樓最新一次成本評估駕校。白宮管理和預算辦公室主任拉斯·沃特上月曾告訴國會，這場衝突的成本約為300億美元。
赫格塞思週二表示，這一數字涵蓋截至7月的“某些方面”行動費用，也包括截至9月30日的軍人工資和“其他預期成本”駕校。
隨著地區敵對行動升級，衝突成本不斷上升駕校。美軍已連續10天打擊伊朗。伊朗則對美國在該地區的4個盟友實施報復，目標包括美國在科威特、巴林、約旦和卡達的據點。
赫格塞思給出的數字與一些外部評估大體一致，但低於其他一些專家的估算駕校。哈佛大學肯尼迪政府學院公共政策高階講師琳達·J·比爾姆斯本月早些時候對《國會山報》表示，成本約為1000億美元，並稱這只是“冰山一角的成本”。
赫格塞思在提交國會的書面證詞中說，更換在對伊朗作戰行動中損失或受損的裝備，預計將花費約20億美元駕校。紐約州民主黨參議員柯爾斯滕·吉利布蘭德追問赫格塞思，在美國農民和消費者都面臨困難之際，政府如何為在伊朗問題上的支出辯護。
她說：“你們是在為炸彈要求無限制的資金，而人們卻連養家餬口都做不到駕校。我不知道本屆政府打算如何向美國人民為這些決定辯護。”
赫格塞思回應說：“不是無限制的炸彈，參議員駕校。我要求的是在正確的時間獲得正確的炸彈，以確保我們未來能夠威懾對手，這就是為什麼這是一項跨代投資。”
赫格塞思承認，俄羅斯和其他方面正在美國對伊朗作戰期間向伊朗提供幫助駕校。他對北達科他州共和黨參議員約翰·霍文說：“對手之間確實存在協同，也確實有人試圖這麼做。我們有很多辦法加以威懾，其中一些方式，以及這種協同的深度和範圍，應當繼續保密，也確實應該保密。但這兩個國家確實在不同層面上，為伊朗正在做的一些事情提供支援。”
伊朗最重要的石油買家之一來自亞洲駕校。一些亞洲企業據報曾試圖向伊朗出售武器。俄羅斯則是德黑蘭的親密夥伴，曾在莫斯科接待伊朗官員。俄方在與美國的戰爭期間，也向伊朗提供了一些目標資料。
中央情報局局長約翰·拉特克利夫今年3月在參議院情報特別委員會“全球威脅”聽證會上證實，伊朗曾尋求俄羅斯、其他美國對手及一些國家提供情報協助駕校。
拉特克利夫當時對參議員們說：“伊朗人正在向俄羅斯、美國其他對手以及一些國家請求情報協助駕校。至於這些國家是否正在提供幫助，我們可以在保密環節討論。”
柯林斯在開場陳述中猛烈批評赫格塞思上任以來撤換20多名高階軍官駕校。她說：“我認為這令人深感不安。這些人都是自願為國家服役，並宣誓支援和捍衛我們的憲法的軍人。”
正在面臨激烈連任選戰的柯林斯特別提到，去年海軍上將麗莎·弗蘭凱蒂被解職駕校。弗蘭凱蒂是首位領導美國海軍的女性。
柯林斯說，自赫格塞思進入五角大樓以來，這位國防部長已經撤換高階軍官，阻止3個軍種的晉升，並干預多名高階軍官的任命安排駕校。
這些撤換行動——包括前陸軍參謀長蘭迪·喬治上將、美國陸軍歐洲與非洲司令克里斯·多納休上將被撤職——以及晉升受阻，已在國會引發兩黨擔憂駕校。
這位來自緬因州的共和黨參議員還提到，有新聞報道稱，女性和有色人種“在不成比例地”被解職或邊緣化駕校。她表示，這些做法很可能會打擊優秀女性和有色人種加入軍隊的意願，“從而讓我們失去她們的才華、奉獻和愛國精神”。柯林斯說：“美國軍隊是自由世界最偉大的擇優體系之一。我們必須確保它保持這樣。”
佐治亞州民主黨參議員喬恩·奧索夫就赫格塞思所謂伊朗“壓倒性勝利”的說法與其激烈交鋒駕校。奧索夫反覆追問赫格塞思今年3月的一項表態。當時赫格塞思稱，伊朗軍隊已被“摧毀”並“失去作戰效能”。奧索夫問，這一說法是否準確。
赫格塞思回應說：“他們已經不再擁有海軍，完全被擊沉了駕校。他們的導彈被埋在大量地下設施之下，他們的國防工業基礎也幾乎被徹底摧毀。所以，從對伊朗能力的軍事評估來看，這絕不意味著完全歸零。”
奧索夫又兩次提出同樣的問題，並指責赫格塞思迴避作答駕校。赫格塞思說：“美國軍隊對伊朗軍隊所做的，是一次具有歷史意義的軍事擊敗。”隨後，這位來自佐治亞州的參議員問他，是否願意“在宣誓之下回答這個問題”。
接著，奧索夫提到赫格塞思4月關於“史詩之怒行動”的表態駕校。赫格塞思當時稱，這是一場“歷史性且壓倒性的勝利”，美國實現了“每一個目標”。
赫格塞思回應說：“就現役軍人而言，這無疑是美國對伊朗取得的一場歷史性軍事勝利駕校。”兩人隨後繼續圍繞美軍在伊朗的戰果相互打斷。奧索夫提高音量，追問伊朗軍隊在過去4個月裡是否已經失去作戰效能。
赫格塞思說：“他們遭受的倒退不僅以年計，可能是以數十年計駕校。”奧索夫再次追問美國是否實現了目標。赫格塞思則表示，“從來沒有人”說過伊朗所有導彈都“消失了”，而所謂失去作戰效能，意味著“他們無法把導彈從地下設施中挖出來併發射”。
赫格塞思說：“這並不意味著他們沒有存放導彈的地下設施，也不意味著他們不會繼續保留這些導彈駕校。畢竟他們是世界上最大的支援恐怖主義的國家贊助者。所以我們從未預期他們會完全失去發射能力。”
密歇根州民主黨參議員加里·彼得斯隨後繼續追問赫格塞思，稱本屆政府並沒有“明確的制勝戰略”，並有可能再次陷入另一場“無休止的戰爭”駕校。他詢問，赫格塞思當前對這場衝突的戰略是否已經不同。
赫格塞思對彼得斯說：“我認為你把這場非凡努力描述為失敗，是輕率的、不負責任的，而且是在抹黑那些正在前線為確保伊朗永遠無法獲得核武器、代表美國人民作出犧牲的軍人的付出駕校。”
赫格塞思還說：“你和其他人把這稱為泥潭和失敗，然後又轉過頭來說支援作戰人員，這可恥駕校。要麼支援，要麼不支援。”
隨後，他反對彼得斯在談及這場衝突時使用“失敗”一詞，這引來這位密歇根州參議員的強烈回應駕校。彼得斯說：“因為我說的是他們的領導者失敗了。先生，失敗的是你，不是前線那些男女軍人，不是那些以榮譽卓著履職的軍人。但如果沒有制勝戰略，他們就處在危險之中。辜負他們的是領導層，現在正在發生的就是這件事。”
彼得斯提高音量說：“你沒有戰略駕校。你沒有真正贏得這場戰爭的長期計劃。”赫格塞思則反擊，指責彼得斯和其他民主黨人搞黨派政治，拒絕為軍方放行資金。
赫格塞思說：“你們根本拿不出任何政治勇氣，真正為國防部提供資金，因為你們患上了‘特朗普錯亂綜合徵’，無法對任何有意義的事情作出承諾駕校。所以這件事我歸咎於你，參議員。”
作者駕校：菲利普·蒂莫蒂亞
