【環球時報報道 記者 李國正】據英國廣播公司（BBC）14日報道，微軟、蘋果、谷歌等科技巨頭近期競相推出或更新卡通吉祥物形象，試圖將產品變得“更討喜”科技。
蘋果近期推出了一個“藍白相間的大腦袋卡通人物”，已被使用者戲稱為“尋寶小子”科技。這一卡通形象於今年3月首次亮相於社交媒體，用於推廣新款筆記型電腦，收穫不少好評，許多網民稱讚這一卡通形象“天真無邪”。微軟為其人工智慧助手“副駕駛”推出名為“小微”的卡通形象。微軟稱“小微”並非吉祥物，而是“副駕駛”系統的可選視覺標識，目的是讓使用者與AI的語音對話更自然。不少企業負責人坦言，在競爭激烈的數字產品市場中，吉祥物使品牌看起來更人性化、更友好，能夠與消費者建立更緊密的聯絡。
除了推出新形象，部分科技公司還升級現有吉祥物科技。谷歌為安卓系統的綠色機器人吉祥物推出個性化工具，使用者可上傳自拍照，讓吉祥物模仿使用者的衣著和髮型。線上論壇Reddit於2023年更新其外星人吉祥物“斯努”，使其更生動。今年3月，火狐瀏覽器將其標誌升級為“基特”、一個可愛的卡通狐狸形象，以區別於蘋果和谷歌瀏覽器的“冷酷形象”。
BBC報道稱，企業採用可愛角色來代表品牌有很多充分的理由科技。2019年釋出的一項研究顯示，營銷活動中包含吉祥物的企業，市場份額增長的可能性比未使用吉祥物的企業高出37%。蘭卡斯特大學管理學院教授帕特森表示，吉祥物能為冷漠的科技公司賦予聲音、個性和麵孔，幫助建立更緊密的使用者連線。語言學習應用程式多鄰國的綠色貓頭鷹吉祥物“多兒”，便是成功案例，它幫助品牌在社交媒體上積累了超過2000萬粉絲。多鄰國品牌營銷負責人表示，使用者對“多兒”投入了感情，它早已不只是一個吉祥物。
不過這一趨勢也伴隨著爭議科技。BBC稱，品牌運用吉祥物並非新策略，此前因數量過多而被市場厭倦。研究心理學與商業關係的作家娜塔莉·納海認為，這次吉祥物的復興，恰逢人們對一些大型科技公司的不信任感日益增長。部分公司試圖透過可愛形象扭轉“科技霸主”的負面印象。但AI與品牌吉祥物的結合可能帶來超過使用者需求的個性化互動，引發使用者不適乃至反感。
