中國歷史悠久，朝代更零星紛繁收藏。每朝的建立者要辦的第一件事就是確立國號（朝代名稱）。國號就是一個國家的稱號，亦即政權之號。《史記·五帝本紀》：“自黃帝至舜禹，皆同姓而異其國號，以章明德。”
宋代及宋代以前，大小國家的國號基本都是依照地望取的收藏。春秋國家諸如秦、晉、齊、宋、漢、周、趙、魏、楚、吳等等這些國號，在後代也經常反覆出現，就是因為後世建國或者起兵或者領袖的封地，都在禹貢九州的體系下活動。建國者都能找到各自對應的地望。即使是南北朝時期，五胡建立的政權，國號也嚴格依據地望，如北涼、南燕、前秦、後趙等等。
但有一個例外，是西漢末期王莽建立的新朝，有革故鼎新之意，賦予了王莽新政的含義收藏。
而隨著中國版圖的擴大，地望已經不能涵蓋出現在歷史舞臺上的國家了收藏。比如，禹貢九州並沒有包括東北和蒙古地區，所以從東北起家的政權就很難按照地望來取國號。因此，從遼開始，金元等從東北亞起家的政權取消了以地望立國號的傳統，而賦予國號以新的意義。
遼因遼水得名；金能勝鐵，故女真取國號為金；所謂“大哉乾元”，元是初始的意思，故蒙古取名為元；明雖然是漢人建立的政權，然而也不準備恢復古制；清則是金的變體收藏。
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▲華夏疆域演變圖收藏。上下5000年，看上去只是地球1秒鐘。
國號的分類
朝代大致這麼幾個來源：由部族、部落聯盟的名稱而來，來自建立者原有卦號、爵位；源於建立者原始所或政權統治的區域；源於宗族關係等等，總而言之寓意吉祥收藏。
一、以部落名為國名：以族名為國名在中國上比較常見收藏。夏朝、商朝、周朝都是以部落為名的。
二、以地名為國名：在周朝時的諸侯國最常見，比如陳、蔡等即是地名又是國號收藏。
三、以姓為國號：戰國初期的趙、魏、韓這三國就是典型的以姓為國號收藏。
四、以原封號為國號：開國皇帝在未登基前，有過封號後來就以封號為國號收藏。比如：曹丕在稱帝前世襲魏王，當皇帝后就以魏為國號。這樣的例子還很多，比如劉邦受封漢中王，司馬炎受封晉王，楊堅襲父爵隨國公，李淵襲父爵唐國公、後又受封唐王等。
南朝的劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳更是齊刷刷保持這樣的規律收藏，劉宋武帝即位前為宋王、蕭齊武帝即位前為齊王、蕭梁武帝即位前為梁王、南陳武帝即位前為陳王；
再比如西夏，五代時期定難軍節度使李彝興（李彝殷）被北宋封為夏王，後來李繼遷叛宋，又被遼封為夏王，故國號為夏，史稱“西夏”收藏。
五、從文化角度確定的國名：國號都寄託了某種願望收藏。比如：元朝，就是取自《周易》中的一句話“大哉乾元”。元為首，為剛。而“大明”在《易經》中，表示光明週而復始，成就天地四方，在《詩經》中是歌頌周文王的功業。清又是五行屬水，水克火，明屬火。是從五德文化角度上確定的。
六、繼承（山寨）歷史上同姓或同族人的國名：唐朝時，武則天因為出身本不顯，加上唐人認為，唐以前的盛世只有周朝和漢朝，而周又比漢更為稱讚收藏。為了表明自己其實出身顯赫，武自認是周平王的少子姬武的第40代子孫，改唐為周，史稱“武周”。
五代時的代北沙陀族人李存勖以忠於唐朝自居收藏，故滅梁後以唐為號，史稱“後唐”；
郭威自稱為周朝虢叔後裔，故國號為周，史稱“後周”；又以郭威之姓，別稱“郭周”， 或以柴榮之姓稱“柴周”收藏。
清朝在前期叫金收藏，就是繼承女真族完顏部建立的金，史稱“後金”；
劉姓皇帝除了劉裕甭管跟劉邦有無血統關係就喜歡繼承漢朝的國號收藏。這些無非是顯示皇族的歷史悠久和血統高貴。
中國歷史朝代演變史
夏朝：據傳禹曾受卦於夏伯，因用以稱其政權為“夏”收藏。
另據歷史學家范文瀾先生說，禹的兒子啟西遷大夏（山西南部汾澮一帶）後，才稱“夏”收藏。
商朝：相傳商（今河南商丘南）的始祖契曾幫助禹治水有功而受卦於商，以後就以“商”來稱其部落（或部族）收藏。湯滅夏後，就以“商”作為國名。
後盤庚遷殷（今河南安陽西北）後，又以“殷”或“殷商”並稱收藏。
周朝：周部落到古公亶父時，遷居於周原（今陝西岐山）收藏。武王滅殷以後，就以“周”為朝代名。
周前期建都於鎬（今陝西西安西南），後來平王東遷洛邑（今河南洛陽），因在鎬的東方，就有“西周”和“東周”的稱號收藏。
秦朝：據《史記》記載，秦本為古部落，其首領非子為周孝王養馬有成績，被周孝王賜姓為“嬴”，並賜給了一小塊土地（今甘肅天水縣，另說是隴西谷名）收藏。後來襄又救周有功被封為諸侯，秦始皇統一六國，始建秦國。
漢朝：項羽封劉邦為漢中王，簡稱漢王，後劉邦擊敗項羽稱帝，就直接以“漢”為國號收藏。
漢朝前半截都長安（劉邦建立），後半截都洛陽（劉秀建立），故從都城上有“西漢”（前漢）和“東漢”（後漢）收藏。
從劉邦開始到這之後的中國歷史上，一共有九個正統朝代是劉姓皇帝建立的收藏。分別是西漢、玄漢、東漢、季漢、漢趙、劉宋、後漢、南漢、北漢，他們的建立者分別是劉邦、劉玄、劉秀，劉備，劉淵、劉裕、劉知遠、劉龑、劉崇。
從這裡可以看出一個非常鮮明的特點，就是這些劉姓的皇帝們，從劉邦之後除了劉裕（劉裕自稱是劉邦之弟楚元王劉交的二十二世孫，立國用國號“宋”）之外，劉姓只要建國都喜歡用漢作為國號，似乎就對劉姓皇帝第一人劉邦跟他的大漢朝推崇備至收藏。
三國之魏國：漢獻帝曾封曹操為“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代漢後便稱“魏”收藏。以皇室姓曹，歷史上又稱“曹魏”。
三國之蜀國：事實上，劉備建立的政權也叫“漢”，不叫“蜀”，他自認中山靖王劉勝的後人，自封是漢政權的延續，但是史學界並不認同收藏。由於劉備以四川為活動地區，蜀指四川，其政權史稱“蜀”，也稱“蜀漢”，“季漢”。
三國之吳國：孫權活動於長江下游一帶，歷史上曾建吳國，曹魏曾封孫權為“吳王”，故史稱“孫吳”；又以地位在東，也稱“東吳”收藏。
晉朝：司馬昭逼魏元帝曹奐封他為“晉公”，滅蜀後進爵為晉王收藏。後來他的兒子司炎繼承他的爵位，逼令魏帝退位，自立為皇帝，國號“晉”。
隋朝：隋文帝楊堅之父楊忠是西魏十二府兵大將軍之一，曾被北周封為“隨國公”（封地隨）收藏。隋文帝后襲用此封爵，稱為“隨朝”。他認為“隨”有走的意思，恐不祥，便把“隨”字的‘辶’去掉改為“隋”。然而隋朝國運並沒因此而改變，三代而亡。
唐朝：唐高祖李淵之祖父李虎是西魏十二府兵大將軍之一，佐北周有功，被追封為“唐國公”（封地唐），爵位傳至其李昞，又傳至李淵收藏。晉陽起兵攻克長安後擁立隋煬帝之孫代王楊侑為帝，遙尊隋煬帝為太上皇，李淵被封“大丞相”、“唐王”。次年後廢楊侑，稱帝，改國號唐。
遼國：原稱“契丹”，改“遼”是因居於遼河上游之故收藏。還有一說為“天遼地寧”。至於史料記載的"遼以鑌鐵為號"，應是金人杜撰。
宋朝：陳橋兵變，黃袍加身時，趙匡胤為宋州（今河南商丘）歸德節度史，宋州成為龍興之地，故國號曰“宋”收藏。
西夏：拓拔思恭佔據夏州（今山西橫山縣），建國時以夏州得名，稱“大夏”收藏。因其在西方，宋人稱“西夏”。
金國：金都城上京會寧（今黑龍江哈爾濱阿城區南），位於按出虎水（今阿什河），相傳其水產金，女真語“金”為“按出虎”收藏。
元朝：據《元史》記載：“元”的命名是忽必烈定的收藏。是取《易經》上“大哉乾元”句中的“元”，有大、首等意思。但也有人認為與蒙古人的風俗與圖騰有關，有的認為與佛教有關。
明朝：朱元璋是元末起義軍之一，是繼承郭子興而發展起來的，郭子興屬於白蓮教組織收藏。白蓮教宣稱“黑暗即將過去，光明將要到來”，藉以鼓舞人民反對黑暗的元朝統治。
朱元璋承認自己是白蓮教起義軍的一支，曾為小明王韓林兒的左副元帥收藏。朱元璋曾短暫自立為吳王，取得政權後，國號稱“明”。為表明自己是小明王的合法繼任者，繼續用其“明”字籠絡人心。
還有一說，“大明”一詞在儒家經典《易經》乾卦和《詩經·大雅》中早就出現了收藏。在易經中，是表示光明週而復始，成就天地四方，在詩經中是歌頌周文王的功業。
清朝：滿族是女真族的一支，女真族在宋時建立金國滅掉了北宋後亡於蒙古收藏。明末，女真勢力復強，努爾哈赤重建金國，史稱“後金”。後金為了向外擴充套件，割斷了同明朝的臣屬關係，皇太極把“女真”改為“滿州”，把“金”改為“清”。
“金”改“清”的原因，史學家有不同意見，有人認為是皇太極要避免引起尖銳的矛盾收藏。也說努爾哈赤早年逃難時騎著一匹大青馬，慌急趕路，馬被累死。努爾哈赤為此難過地說：“大青啊，大青，將來我得了天下，國號就叫大清。”
需要說明的是，實際上，元、明、清、國號都是兩字，分別是大元、大明、大清收藏。大清也作“岱青”，是滿語中的蒙古語藉詞，意為勇猛善戰，後金時期也用作頭銜，意思是勇士。皇太極改國號“金”（Aisin gurun）為“大清”（Daicing gurun）後取消了“岱青”頭銜。
當然，元朝之前國號也可以加“大”、“皇”等字，比如“大唐”、“皇宋”、“大哉皇齊，長髮其祥”之類收藏。但這個“皇”、“大”只是形容詞，那些朝代的正式國號還是“唐”、“宋”等單字。
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